Вчера Джон Бътлър, експерт местно развитие от Ирландия, представи успешния опит на Ирландия за привличане на европейски средства. От присъединяването си към Европейския съюз през 1973 г. Ирландия е получила над 17 милиарда евро от Структурните и Кохезионния Фонд, което е допринесло както за изграждане на техническата инфрасктура на страната, така и за развитие на човешките Джон Бътлър представи предимствата на програма „ЛИДЕР“, която функционира от 1992 г. в страната и е създадена, за да подпомага развитието на устойчиви селски общности като резултат от реформата на Общата селскостопанска политика на Ирландия.
ЛИДЕР се осъществява чрез 35 Местни инициативни групи /МИГ/ и покрива цяла Ирландия с изключение на 6 големи и 17 по-малки града. Всеки МИГ разработва подробен план, за да покаже как ще се изпълнява програма ЛИДЕР в нейния район. Планът трябва да съдържа задълобен социално – икономически анализ на района и да Управлението на всяка инициативна група се състои от 23 члена – представители на 8 общини, 7 на държавния сектор, 4 местни политици и 4 социални партньора като всички са местни доброволци, на които не се заплаща.
Финансирането на индивидуялни проекти в МИГ-овете е до 75% от стойността им като максимално допустимата стойност на проект е до 150 000 евро по преценка на Управителния съвет на съответния МИГ. По думите на Джон Бътлър е много важно документацията по проекта да показва ясно, че са следвани всички правила на схемата и са спазени всички изисквания, тъй като министерството извършва проверки след разплащане по проекта и е възможно да обяви определен проект за неизбираем със задна дата и бенефициентът да възстанови получения грант.